非洲的棉农多种棉花并不寄希望于提高其收入

　　在布基纳法索西部的Koumbia地区，种植超长绒棉花的农民并没有寄希望于种植更多的棉花能提高他们的收入。相反，他们多种棉花仅仅希望维持收入水平。

　　两年前，布基纳法索棉农每公斤原棉卖价42美分，2005年每公斤卖价35美分。今年的价格继续下降，已经降至33美分。

　　棉农Tani说：“去年，我收获的47吨棉花，今年我收获50吨棉花，但收入却减少了。”布基纳法索有600多万人倚赖棉花为生，但收入不断减少已经给国家造成严重的局面，同时也影响到西非地区种植其他农作物的农民。

　　马里的农民今年每公斤棉花卖价大约在34美分，乍得、贝宁和科特迪瓦的棉农卖价略低于33美分。在南-撒哈拉非洲有大约2000万人依靠棉花谋生。

　　很多舆论指责是美国造成的这一局面，美国为本国25,000棉农提供补贴，导致棉花价格下降。

　　非洲棉花协会会长Franois Traore说：“美国的棉花生产无利可图。如果非洲的棉花生产也是如此的话，世界银行和国际货币基金早就停止非洲国家继续从事棉花生产了。但他们是美国人，他们有经济实力，他们可以继续生产棉花。”

　　一些人希望世贸组织的多哈发展议程谈判能缓解棉花价格下降趋势。于2001年在卡塔尔首都多哈发起的多哈回合宗旨是，为发展中国家提供适当的参与国际贸易的机会，削减农业补贴是议程的部分目标。

　　但上个月在日内瓦的谈判破裂，意味着像Tani这样的棉农面临的是一个黯淡的明天。多哈回合现在已经无限期暂停。

　　当美国农业法在2007年修改之后，情况将更加糟糕。目前的美国农业部确定的补贴每隔五年被重新讨论一次。本来新的协议内容将成为美国农业法的一部分，但WTO没有就补贴达成新的协议，国会和总统大选将于11月和2008年分别到来，立法议员们对于削减补贴心中无数，因为这将影响他们得到的选民的票数。

　　今年初世贸组织受理上诉组织支持一个早期的裁决，即部分美国棉花补属于非法。这个裁决是根据巴西2005年向世贸组织的起诉做出的。美国众议院表决支持取消每年给予农民的大约10%的补贴，从本月开始执行。

　　但现存的市场扭曲效果很难矫正。据世界援助机构乐施会(Oxfam)称，美国棉农在2004-05年大约得到10亿美元的补贴，而南-撒哈拉非洲的棉农则损失了4.5亿美元。

　　最终，棉花收入减少可能影响非洲棉花生产。虽然，布基纳法索政府把50公斤化肥的价格维持在大约25美元，但部分农民依然无力支付，他们现在每公顷棉田仅施用两袋化肥，而正常情况下应该施用四袋。另一些农民求助于有机化肥。

　　改种其他作物似乎能提高一点收入。布基纳法索西部Leraba省的一位棉农Lamoussa Ouattara说：“我们找不到能够取代棉花的作物，否则，我们就不会再种棉花。我们试种了芝麻、谷类，但是都不行，许多人改种了谷类，但是这些作物的价格也很快下降。如果再不改变这种局面，我不知道我们还能坚持多长时间。”