非洲棉花生产国迫切期望多哈回合谈判成功

　　由44个棉花生产国所组成的国际棉业咨询委员会(ICAC)，日前表示世界贸易组织的多哈回合谈判是现今全球棉花市场的最重要之单一议题。ICAC表示希望能达成全球决议以降低美国对棉农的补贴，若能成真，则棉花价格将会上涨；但若未能达成全球共识，则棉花价格至多只能上涨10%。

　　多哈回合谈判已进行5年，查德、马利、贝宁、布吉纳法索等西非国家均把棉花补贴造成价格抑制的效应当作谈判的主要议题，亦为贫穷国家发展贸易企图的象征。ICAC认为，若多哈回合谈判无法获致结果，这些耕作技术较差、贸易基础建设不完善的国家将持续落在弱势贸易的地位。

　　非洲是世界第5大棉花生产地区，也是第2大出口地区，约有1,100万至1,500万人靠种棉维生。近几年来这些国家的棉花收成衰退，主因为西非法郎升值及天候不佳所致。

　　自1990年代起，多种原因造成国际棉花平均价格下滑，包括美国、中国大陆、欧盟及其它国家以补贴或进口限制的方式来支持本国棉农，以及生产技术创新、与化学纤维的竞争、低价成衣以及其它因素等。

　　代表美国棉花业的美国棉花协会(The National Cotton Council)表示，可以同意减少部分的补贴，但其它农作物也必须一并修改，且贸易伙伴也要有等同让步。美国棉花补贴也受到巴西的监督，巴西认为美国的补贴违反国际贸易规定，预计WTO的判定将于本年稍晚出炉。