美国棉花补贴摧毁了非洲农民的谋生之路

　　美国参议院可能于下周通过2800亿美元的农业法。美国立法将在2005-06财年继续提供总额为31亿美元额补贴方案。美国农民说，补贴对他们至关重要。世界贸易组织说，美国的农业补贴扭曲了国际贸易，降低了价格，损害了非洲农民的利益。

　　根据国际棉花咨询委员会报告，美国不是唯一的为国内农民提供补贴的国家。世界最大的种植国家中国每年通过进口额度提供14亿美元的补贴，使得中国的棉花价格高于世界其他地区。

　　欧盟是一个较小的种植地区，去年为农民提供3亿美元的补贴。

　　对农民造成的问题是，补贴鼓励他们扩大生产，压低价格。国际棉花咨询委员会估计，如果不终止全球的农业补贴，在3-4年中，棉花价格将提高10%。

　　巴西和其他发展中国家常常把美国单列出来，因为美国的大部分棉花产量都进入出口渠道。

　　美国纺织厂今年的棉花用量为460万包，较10年前减少一半。今年出口总量1670万包，是世界第二最大出口国家乌兹别克斯坦的三倍以上。

　　美国去年取消了一种补贴。美国根据世贸组织2004年做出的一个裁决，取消了所谓的Step 2出口商和国内纺织厂补贴。根据美国农业部报告，取消Step 2补贴之后，2006财年总的补贴为3.49亿美元。2006-2006年，美国棉花出口减少至1300万包，低于提供Step 2补贴之年的1800万包。

　　终止Step 2补贴，但大多其他补贴依然保留。不再受益的公司包括Allenberg棉花公司、Cargill棉花公司、Dunavant实业公司，这些公司的总部都在田纳西州的孟菲斯。Louis Dreyfus集团下属Allenberg公司以及 Dunavant公司，从1995年到Step 2补贴结束，每家公司接受了大约2.6亿美元的补贴。Cargill公司的一个下属公司Cargill获得2亿美元以上的补贴。

　　10月15日，巴西说，世贸组织裁决美国必须进一步削减补贴。世贸组织将在正式宣布中对此做出证实。

　　贸易威胁对美国国会的农业法辩论几乎没有产生影响。美国参议院农业委员会主席，以及参议员Tom Harkin说，美国种植者似乎希望保留补贴，他们把机会留给WTO。

　　7月份，美国众议院代表通过了议案，议案为国内纺织工厂做出补贴安排，他们试图保护美国的需求，现在全球服装工业都迁入中国。他们仅对现存补贴安排做出很小的修改。

　　布什总统威胁说，他将否决众议院的议案，从而回避其他国家继续与美国发生贸易摩擦，众议院版本最终需要顺从参议院的版本。

　　美国农民抱怨说，由于纺织工厂迁往海外，种植者只能跟着需求走。他们不承认补贴刺激产量的论点。

　　美国今年生产大约1850万包棉花，低于2006年的产量2160万包。中国采购40%的世界棉花，今年预期生产3550万包棉花，较8年前几乎提高一倍。印度去年没有提供补贴，但印度超过美国，成为世界第二大棉花种植国家，今年预期生产2350万包棉花。

　　布什政府和国会的一些同盟者希望减少政府对所有农作物的补贴。

　　非洲国家，包括象牙海岸，占全球棉花出口的大约18%。仅西非就有大约1000万人依赖棉花为生，尤其是某些地区很难种植其他农作物，只能种植棉花。