生物病毒纤维“编织”现代军服

　　美国军队的研发机构对生物病毒纤维表示了浓厚兴趣。他们希望通过将这种生物病毒纤维和其他功能性材料混合而研制出可以探测、识别化学品，感应到生物袭击的现代军服。理想中的军服还具有贮备太阳能和其他移动电力设备能量的强大功能

　　麻省理工大学材料科学和生物工程教授、纳米科技研究的领军人物安琪拉·贝尔彻(Angela Belcher)最近发表声明称，她们的团队研发出了一种新型纳米电池，该电池的基本构件竟然是生物病毒！

　　安琪拉·贝尔彻教授缓缓将十亿个无害的生物病毒注入一瓶清澈的溶液中，这些生物病毒并没有立刻四散开去，而是相互紧密地联结在了一起，形成了一股几厘米长的白色纤维。这种纤维和尼龙一样强韧，还能在紫外线的照射下发出耀眼的红光。

　　贝尔彻教授说：这项研究揭示了两个重要成果。第一，高度集中的生物病毒会互相结合组成一种有序的图形。第二，通过操控基因，生物病毒还可以与一些无机材料结合起来并有望做成电池的电极、晶体管或太阳能模块。

　　别以为生物病毒做成的纤维只是一个噱头，科学家们可对它寄予了厚望。在过去的实验中，贝尔彻教授已经成功地将这种生物病毒制成的细丝应用到了实物中，制成了一种由生物病毒细丝构成的线状充电电池。从细丝到纤维，鸟枪换炮的过程使得她对生物病毒纤维的前景抱有更宏远的设想。她希望将这种生物病毒纤维构成新的传电纤维，然后将这种传电纤维织成衣服。“这可不是模仿目前已经研究出的任何成果，”她说，“这可是创造一种前所未有的新型功能性纤维种类。”

　　这种生物病毒构成的纤维到底是由何而来，是不是所有的无害生物病毒都能构成这种传电纤维呢？

　　贝尔彻教授和她的研究人员们首先查验了生物病毒的DNA(脱氧核糖核酸)，仔细分析了生物病毒体内的蛋白质、氨基酸。这样做的目的，是为了确认这种生物病毒拥有额外的自我复制能力及某种可释放光亮的胺酸粒子，但这些只是“万里长征中的第一步”。接下来科学家们所要做的就是将生物病毒与无机材料结合起来，这是整个实验中最困难也是最具挑战性的一部分。贝尔彻教授采用了一种称作“定向进化”(directed evolution)的方法，这种方法的妙处在于能够更加快速地修改生物病毒特性，使其与无机材料和谐互融。仅仅这些还不够，为了提高最终提取的纤维韧性，科学家们还要在溶液中添加一种化学粘结剂，它的作用是让生物病毒相互之间更紧密，制作出的最终纤维也因此有很高的强韧度。

　　成功合成了这种纤维后，贝尔彻教授和她的同事们大受鼓舞。他们激动地表示希望能把这种纤维应用到各种工具上，比如：感应器、太阳能模块、电池等。他们的设想是将两种不同种类的生物病毒纤维分别制成电池的正负极，通过一种聚合物电解质制成可充电的线性电池然后织入衣服中。当然，摆在贝尔彻教授面前的障碍还有很多，在这项技术进入复杂的实际应用前，贝尔彻教授首先还需要发明一种功能更强大的生物病毒纤维。

　　尽管“发明尚未成功”，但如此史无前例的事情还是引起了各界关注。美国军队的研发机构就对此表示了浓厚兴趣。他们希望把这种生物病毒纤维织入未来的多功能军服中，通过将这种生物病毒纤维和其他功能性材料混合而研制出可以探测、识别化学品，感应到生物袭击的现代军服。理想中的军服还具有贮备太阳能和其他移动电力设备能量的强大功能，这样士兵们就再也不用担心身边的高新设备“断粮而死”。美国陆军研究所(Natick Soldier Research)专家莎琳·梅洛(Charlene Mello)认为，这种多功能的新型军服大概还需要10年的研发时间，不过显然，贝尔彻教授的出色研究为他们的继续深入打下了坚实有力的基础。