抢注“路易威登”的中国商人
一向以品牌和专利保护自居的国际顶级奢侈品商,却在中国遭遇到一次针锋相对的品牌争夺战。
中国版“LV”生产倒计时
近日以来,武汉商人王军和他的代理律师陈文峰一直在研究,该如何最大化地利用手中的王牌。王牌——指的就是王军在2002年向中国有关部门申请注册的英文“LOUYIVEITEN”和中文“路易威登”商标,以及“LV”手袋、吊牌、面料、饰物、服饰口袋的外观图形专利权。当时,他只是武汉汉正街的私营服装老板。
“可以向你透露一点,我们早就有了投资建厂的计划,并且工人、厂房都已经准备好了。”王军透露,一些提早得知王军拥有相似于LV品牌2个注册商标和5个专利权的国内经销商和投资方,在4年前就开始与王军接触。
这让王军在与LV的谈判过程中底气十足。甚至,王军向LV放下“圣诞通牒”——在2007年圣诞之前,如果双方不在武汉地区的代理权上进行实质性磋商,王军将自行建厂生产“LV”手袋等产品,中国“路易威登”的售价只有LV产品的1/3。
据悉,2004年LV向中国知识产权总局提出,王军的专利图案要素绝大部分均为LV的世界驰名标志,而LV在中国早已进行商标注册,王军的专利与其已取得的在先商标权相冲突,请求宣布撤销该专利。随后国家知识产权总局成立关于此专利的复审委员合议组(以下简称“复审委”)。2006年年底,复审委最后裁定法国LV法律依据不足,维持王军专利权有效。
2007年4月,法国LV马利蒂公司将国家知识产权局专利复审委告上北京市一中院,请求法院撤销复审委的相关决定,王军将作为第三人参加诉讼。而7个月过去了仍无结果。“现在是有几套方案,但还不能决定下一步怎么操作。也许等北京市一中院的判决下来后,我们才会有具体的打算。”代理本案的陈文峰介绍,据他了解近日判决结果将公布。
LV的疏忽价值1.2亿元
据王军方面介绍,在这几年他们与LV集团接触的过程中,对方也没采取主动联系的方式。也许正是因为外资企业在对待中国企业时颇为“傲慢”的态度,让王军认为,“现在这个结果已经不是由我们决定了”。
谈起注册LV商标的初衷,王军回忆说,“起初并不是为了生产,而是发现了这个漏洞,想客观地赚一笔,但人家采取保护的时候可以还回去”。
2002年王军发现LV在中国仅申请服装、皮具、珠宝和贵重金属类的商标权;同时,LV在中国的产品专利上完全空白。他赶紧注册了英文“LOUYIVEITEN”和中文“路易威登”商标,以及“LV”手袋、吊牌、面料、饰物、服饰口袋的外观图形专利。但是,随着中国企业在海外遭受恶意抢注事件越来越多,王军认为“外国企业把中国企业估量太低了”。
11月6日,在王军发给LV的和谈方案中表示,愿意以1元的价格向LV转让其手中拥有的一系列知识产权,但前提是LV须授予其在武汉地区的独家经营代理权,但LV方面的回应并不积极。这让王军不得不做出另外的选择,若LV不能授权代理,想买回专利权亦非没有可能,1.2亿元人民币就成交。他表示这是根据他对LV在全球范围内的销售业绩计算和综合自己在最近5年中因为这个官司耗费的成本所开出的价码,并强调,这是“目前价位”,如果拖延价格还会提高。
对此,陈文峰介绍,1.2亿元对于LV来说只算九牛一毛。另外,据一位了解内情的人士透露,王军所申请的外观专利权具有10年的使用时效性,如果专利的时效性过了,全国人民都可以免费使用LV的图标。“这对于LV来说,也将成为损失的一部分。”
北 商
编后
“海信”“王致和”“狗不理”“同仁堂”“全聚德”“王老吉”“女儿红”……中国商标海外遭抢注已是屡见不鲜。但这次,世界顶级品牌“LV”的中文商标却被中国人抢注了。
2002年,武汉商人王军成功注册英文“LOUYIVEITEN”和中文“路易威登”商标,并于2003年10月8日被授予获得LV手提袋外观专利权。LV想要拿回“路易威登”商标,需付1.2亿的“购买费”。
此事让一些中国人感到很“解气”,中国人在品牌抢注问题上老是受人欺负,这回也可以“合法”地“掐着”世界顶级品牌玩了。从市场竞争的角度而言,这种做法无可厚非,但从深层次看,此事未必能有赢家。
在此之前曾有个“陆虎”事件,世界顶级越野名车LandRover中文翻译过来叫做“陆虎”,但浙江吉利集团有限公司在外国“陆虎”进入中国之前,于1999年11月向相关部门提出了“陆虎”商标的注册申请,并在2001年3月7日正式注册成功。而福特汽车有限公司在2003年才开始对“LandRover”申请商标注册,晚了近两年的结果就是失去了已经在越野车领域声名远播的“陆虎”这个名字。
但福特公司有雄厚的实力,他们另辟蹊径,取了个谐音“路虎”。由于福特在全球市场上的影响力和品牌效应,现在,大家还是认可了福特的“路虎”,相比之下吉利公司的“陆虎”名声远不如“路虎”响亮。
同样,“LV”也可能重推“鲁伊薇登”或“陆亿伟登”等等发音相近的中国字来代替“路易威登”。凭借其世界巨头的影响力,和雄厚的财力,“鲁伊薇登”极有可能像福特“路虎”一样,成功取代“路易威登”而被国人接受。
关于商标权的官司还在诉讼之中,外人无法判断结果。但是,即使设想武汉商人赢了官司,但武汉“LOUYIVEITEN”就真能像法国“LV”一样,“享誉全球”并赚来大把的票子吗?未必!