欧洲开始感受美国经济放缓影响

　　最近一段时间，有关美国经济将因次贷危机的拖累陷入衰退的说法甚嚣尘上。分析家指出，鉴于美国是全球经济增长的最大动力之一，次贷危机不仅可能拖累美国经济，也有可能损害欧洲经济。目前，欧洲已经出现了经济可能放缓的迹象，如银行不愿意放款，工业生产正在收缩，投资者信心逐步下降等。同时，因欧元对美元汇率创下历史新高，欧元区的出口已受到影响。在欧洲经济增长的风险不断上升的情况下，目前已有越来越多的经济学家预计欧洲央行将被迫降低利率、刺激经济。

　　“目前显然存在经济下行的趋势，”德国商业银行经济学家迈克尔·舒伯特表示。他上周修正了此前对欧洲央行的预测，认为在今年10月之前央行将降息两次。而去年第四季度的预计是降息1次。21日欧洲财政部部长会聚布鲁塞尔，讨论了欧盟经济前景的问题。

　　根据彭博对经济学家的一项调查结果，欧洲的制造业和服务业可能会以2005年6月以来最缓慢的速度扩张，德国的消费信心将下降至两年来最低点。经济放缓正在使欧洲决策者对该地区免受美国次贷危机冲击的希望化为泡影。

　　1月14日，卢森堡财政部长容克表示，欧盟委员会可能会将其对今年经济增长的预测值从原来的2.2%降至1.8%。如果事实真的如此，1.8%的增速将是2005年以来最慢的。去年11月，欧盟工业生产大幅下降，皇家苏格兰银行经济学家认为据此足以判断制造业已经陷入2001年以来的首次衰退。与此同时，德国的投资者信心已经降低到1992年以来的最低水平。另外，欧洲央行1月18日的一项调查显示，在未来3个月里，企业和消费者将更加难以从欧洲的银行那里获得贷款。“信贷宽松的时代看来已经结束”，ING经济学家马丁·凡·维列特如是说。

　　尽管唱衰声一片，但包括美联储主席伯南克在内的一些官员仍认为，欧洲的前景好于美国，如果只有爱尔兰和西班牙受到资产泡沫破裂的威胁，且劳动力市场持续扩张，人们就没有理由对欧洲经济持悲观态度。“我们没有在亚洲或欧洲看到我们正在美国所看到的增长放缓的情况”，伯南克1月17日表示。

　　不过，信贷紧缩无疑已经成为欧洲企业投资降温的一大威胁，而投资是去年推动欧洲经济扩张的一大支柱。德国经济研究机构Ifo去年12月12日预计，德国的投资支出今年将增长4%，还不到2007年的一半。瑞银的一位经济学家预计，今年企业的边际利润将出现10年以来的首次萎缩。

　　同时，因外需减弱和欧元强势，贸易对欧元区经济增长的促进作用也受到相当程度地削弱。在过去1年里，欧元对美元已经升值了12%。欧盟统计局数据显示，去年11月，欧盟出口仅比前一个月增长了0.3%。不仅美元贬值导致欧元区对美国的销售萎缩，其对英国这一最大贸易伙伴的出口也面临压力。在过去5个月里，英镑对欧元汇率已经下降了11%。“欧元区的出口商将发现生计会日益艰难”，环球透视公司欧洲首席经济学家霍华德·阿彻表示。

　　迄今，虽然美国房地产市场的衰退正逐步在全球蔓延，欧洲央行却一直拒绝追随美联储和英格兰银行的降息步伐，理由是其面临的通胀压力太大。然而，经济前景的黯淡可能会导致欧洲央行21位理事在未来几个月出现意见分歧。行长特里谢1月10日警告说，如果通胀开始推动工资上涨，央行应该先发制人地采取行动。而其他理事对他的这一观点却并不认同。卢森堡央行行长、理事默施1月15日表示，在经济活动面临下行风险时央行应该保持谨慎。德国央行行长埃克塞尔·韦伯则警告说，不应将通胀的上升“过分夸大”。

　　日前，荷兰银行控股公司预计欧洲央行今年将把基准利率维持在4%不变，此前该公司是预计将加息至4.25%。德累斯顿-克莱沃特公司则预计到今年年底之前央行将降息1次。雷曼兄弟的经济学家则把现在这一时期与2001年相提并论。当时欧洲央行也是一开始预计欧元区将避免受到美国经济放缓的影响，但到了5月份，逐步恶化的经济形势迫使央行采取了降息行动。