"鲨鱼皮IV"将雄霸北京奥运 中国水军也将换装
其实,在1992年,Speedo就借助巴塞罗那奥运会,推出了S2000系列泳衣,掀开了面料材质的新时代。1996年亚特兰大奥运会,Speedo的主打产品名叫“水中刀片”,有76%的奖牌得主穿此泳衣。到了悉尼奥运会,“鲨鱼皮”的仿生科技被引入,面料的名字更是直接“快速皮肤”。
到2004年雅典奥运会前,Speedo又推出第二代鲨鱼皮(FASTAKIN 2)。在第1代的基础上,在面料的表面加上颗粒状的小点,进一步减少水阻。那届奥运会上,47名运动员身着这款泳衣登台领奖。
2007年,“鲨鱼皮三代”入水,不到一年,“鲨鱼们”改写了21项世界纪录。
如今,距北京奥运会半年前,Speedo再出第四代泳衣,意图相当明显。据图漠沁透露,第三代只是“LZR Racer”的一个试验版。采用了相似的面料,到第四代又减阻了4%。
“北京奥运会前,LZR Racer已经在世界泳坛掀起了一场大战”。《华尔街日报》如此形容“LZR Racer”的影响力。
早在3月份的欧洲游泳锦标赛和澳洲奥运选拔赛上,这个初出茅庐的“LZR Racer”就震惊泳坛。总计产生的13个新世界纪录中有12项由身着第4代鲨鱼衣的运动员创造。一些非Speedo赞助的运动员聒噪着要试穿最新的鲨鱼皮泳衣,其他的泳装制造商开始陷入恐慌。围绕高科技泳衣的纷争一步步升级。
美国圣地亚哥州立大学著名运动生理学教授巴伦特·卢沙奥林在网上发表言论称:“并没有独立的证据证明Speedo能让游泳者更快。”他认为:不是成绩,而是Speedo公司成功的推广策略,使得鲨鱼皮成为了深入人心的教条。
和许多反对者一样,卢沙奥林将破纪录,归功于Speedo稳定的顶级运动员队伍,“Speedo拥有费尔普斯、哈克特等世界上最豪华的泳将阵容,即使没有泳衣,他们也是最可能破纪录的人。况且,奥运会前一向有连破世界纪录的传统”。
但Speedo宣称,新泳衣能减少4%的阻力,并可以减少5%的氧气消耗,成绩提高2%。这几乎是半个身位的距离。对成败就在百分之几秒间的高水平运动员来说,是不小的诱惑。
在费尔普斯的教练鲍曼看来:“现在泳池内的技术都相对稳定,顶尖运动员技术上的差别其实并不大。在这种情况下,泳衣将是很重要的事情”。
意大利国家队主教练卡斯塔格奈提更是将鲨鱼皮称作泳池里的“高科技兴奋剂”。各方的争论未能影响泳池里的破纪录狂潮。4月初,英国曼彻斯特举办的第9届国际泳联世界短池游泳锦标赛上,各路选手共18次打破世界纪录,其中17名身披Speedo泳衣。而这其中有13名运动员穿着的就是最新的“LZR Racer”。
泳池里的压倒性优势,很快反映到了泳衣制造商的钱袋上。美国资深体育产业分析师马特·鲍威尔指出,“LZR Racer”面市之后,Speedo的市场占有率提高了7个百分点,已高达61%,而其他泳装品牌的蛋糕则在迅速压缩。
最先发飚的是美国提尔(Tyr)泳衣公司,3月,Tyr就向国际泳联控告Speedo,宣称Speedo和美国泳联合谋,抑制竞争,引诱高水平运动员远离其他的赞助商。4月份,Arena等数家泳衣公司再次上书国际泳联,声称“LZR Racer”中使用了能增加浮力聚氨酯纤维材料,违反了国际泳联“比赛期间运动员不允许使用或穿着任何可以增加速度、浮力或耐力的装备”的规定。
但这样的控诉,最终都未能得到国际泳联的支持。反而有越来越多的游泳运动员改穿新式战袍。到了4月份的短池游泳锦标赛上,有接近80%的运动员穿Speedo上场。4月中,国际泳联还公开发表声明称,“没有证据表明Speedo公司的LZR Racer泳衣给穿着者提供了额外的竞争优势”。一纸公告,促使泳衣界的争斗迈入第二阶段。
南非游泳队队长赞德伯格更是已公开表示不惜被罚款4750美元,也要在北京奥运会放弃现有赞助商而选择Speedo的泳衣。得到了聚氨酯纤维的使用认可之后,其他赞助商开始加班加点,紧急研发、制作类似的泳衣,以使赞助的运动员满意,保证自己的logo能出现在北京奥运会的赛场上。
但Speedo的优势并非能轻易扭转。
6月4日,美津浓赶制的新款泳衣,在国际泳联特别会议上得到认可。可几天后,美津浓还是失去了北岛康介的青睐。据日本媒体报道,北岛打破世界纪录的第二天,三家日本泳衣厂商的股价集体下挫,而在日本销售Speedo产品的运动服装公司股价则飙升。
中国游泳队将改披“鲨鱼皮”
“在泳衣上不落伍,是向强队看齐的第一步”
“LZR Racer”在世界泳坛“兴风作浪”时,中国却仍处在平静港湾中。
雅典奥运会后,中国游泳队结束了和Speedo长达10年的合作,取而代之的是耐克。按照赞助合同,中国队将只能穿着耐克公司开发的SWIFT泳衣出现在北京奥运赛场上。
鉴于耐克赞助合同的约束,中国游泳队运动员和教练面对“激光赛手”引发的狂热却表现出异常冷静的态度。主教练张亚东和队员们关于新泳衣的表述相当默契:重要的是训练水平,泳衣并不重要。
据该公司透露,“LZR Racer”刚推出后不久,Speedo中国公司就尝试和中国游泳队接洽,甚至提出只要运动员能穿“鲨鱼皮Ⅳ”,即使抹去logo也可以接受。但没有得到中国泳协方面的支持。
国外泳协的纷纷倒戈之际,中国泳协依然按兵不动。“也许是当时中国泳协并没有意识到泳衣的作用。”图漠沁解释说。其实耐克和中国游泳队的赞助关系,才是其中的关键因素。
而记者从Speedo中国公司得到最新消息:6月20日,耐克公司已经向全球公告,将允许所有耐克赞助的运动员自由挑选泳衣。“赞助商的问题不复存在,中国游泳队将有极大可能穿Speedo泳衣出现在北京奥运赛场上。”Speedo的负责人欣喜地表示。
2004年雅典奥运会,罗雪娟夺冠,穿的就是第二代的鲨鱼皮泳衣。在1992年参加巴塞罗那奥运会前,中国游泳队的赞助商曾由从Arena换成Speedo,前游泳冠军钱红那时第一次穿上了Speedo的泳衣。钱红说,“因为中国运动员臀部相对扁平,穿上欧美的游泳衣,都会有点松”。赛前,因为屁股兜水问题,执意不肯穿Speedo的泳衣,钱红还和教练吵了起来。临赛前,教练在她泳衣的屁股位置两端,各捏了一个褶,缝了起来,又在泳衣的背部,抹上了一点润滑油。“当时,心里就非常高兴,觉得自己又可以提高一点了,结果果然拿了冠军”。
雅典奥运前,尽管按照亚洲人的体型进行过修改,队员普遍反映号码过大,仍存在兜水的问题。“中国游泳队因为号码问题,对‘鲨鱼皮’敬而远之”,也是之前游泳圈内存在的一种普遍说法。“除了直接参与研发的菲尔普斯之外,别的运动员的泳衣都不可能做到量身定做”。Speedo中国公司表态,只要选取合适的号码,将不会存在泳衣过大的问题。此外,现在距奥运会仅7周时间,“量身定做”在时间上已不可能。
“泳衣本来就是在心理上作用大于实效,赛前尝试高科技的装备,至少在运动员信心上会是一个极大的激励。”钱红说:“尤其现在,我们的训练水平还不及别人的情况下,在泳衣上不落伍,应该是向强队看齐的第一步。”