欧盟拟降低税率扶持劳动密集型中小企业

　　其次，由于近几年欧盟在不断扩大，这也出现了一些“后来者先得”的局面。比如，按照当初加入欧盟时的决议，捷克、塞浦路斯、马耳他、波兰和斯洛文尼亚5国被允许对一些劳动密集型服务行业和餐饮业等特定行业适用低于15%的增值税税率，如塞浦路斯对餐饮业仅按5%的税率征税。这样，标准税率高低不一。再加上不同国家适用低税率的产品和服务大不相同，这就使得欧盟内部的增值税规定“乱作一团”，同一种产品在某国适用低税率，在其他国家则不可以。仍以餐饮业为例，目前，包括意大利和西班牙在内的欧盟11个成员国因得益于从前的特许，有权实行低税率，而另外16个成员国未获特许，就无法实行低税率。

　　“欧盟一半的餐饮业被允许受益于低税率，而另一半却不能受益，这没道理。”欧盟税收事务委员科瓦奇·拉斯洛对于目前复杂的增值税制度也颇有微词。他表示，2010年以后，针对劳动密集型行业适用低税率的问题将会有一个明确的政策出台，并能够为所有成员国提供相同的选择。

　　成员国内部分歧很大

　　据报道，中小企业(指雇工人数不超过250人的企业)是欧盟内部市场的重要经济主体。目前欧盟内约有中小企业2500万家，占欧盟企业总数的99%，提供了7500万个就业岗位。在某些劳动密集型行业中，如纺织、建筑、家具等行业，中小企业特别集中。低税率试点使得参与国家相关行业的中小企业受益匪浅。基于目前的经济形势，欧委会建议所有成员国都对一些劳动密集型行业实行增值税低税率。

　　然而，欧盟各成员国及各界在增值税协调方面的争论从来没有停止过，如今这一修改现行增值税规定的敏感话题立即在欧盟成员国中引起争论，而且几乎“有多少国家就有多少意见”。

　　法国财政部部长克里斯蒂娜·拉加德女士对这一新提案表示欢迎。她说：“我很高兴，欧盟委员会听取了我们的意见，我希望能说服我们的德国和丹麦朋友同意这一提案。新的提案有其合理性，它不会扰乱市场，偏向某些行业。”

　　作为享誉全世界的美食之国，法国长期呼吁欧委会同意其对餐饮业实行增值税低税率政策，但多年一直无果。2002年，法国前总统希拉克在竞选时承诺，将通过政府的努力，使欧委会同意法国把餐饮业的增值税税率从19.6%降到5.5%。但这一承诺没有兑现。直到2007年现总统萨科奇参加总统大选时，这仍是一个被屡屡提及的未解决的问题。

　　按专家估算，如果法国的餐饮业增值税税率降到5.5%，将创造4万个甚至更多的就业岗位，对经济的拉动不容小觑。前几年，为争取适用低税率，法国数千名餐馆老板曾经进行各种形式的示威游行活动，给政府造成了很大压力。部分餐馆老板甚至认为，法国政府是拿“欧盟通不过”来当挡箭牌，而实际上却“躲在欧盟后面拒绝给我们调低增值税”。

　　　但德国一直对此事表现出谨慎态度。在拉斯洛公布了欧盟新提案后，德国财政部部长施泰因布吕克明确指出，德国不可能支持这样一个计划。并暗示说，委员会并没有充分征求各成员国的意见，并且欠考虑。施泰因布吕克对媒体表示：“我们认为，在讨论增值税低税率可能带来的影响之前就降低税率，是没有意义的。”他还警告说，如果这些服务业的税率降到5%的话，将使他的政府税收收入至少减少35亿欧元，“这可不是什么随便说说的几个小钱”。

　　不过，施泰因布吕克也表示，那些不同意实行低税率的国家将很快处于压力之下，因为前者势必面临要与邻国的税率相匹配的问题。

　　英国政府的态度虽不像法德那样两极分化，但该国服务行业协会的多数人士却相信，英国的相关税率不会改变，因为政府不愿意损失税收收入。英国服务行业协会的执行副总马丁·库奇曼说：“英国目前酒店业按17.5%标准税率缴纳增值税，如果能降到5%，即使现在银根紧缩，服务业也会受益很大，但这可能不会实现，因为英国政府承担不起。”

　　正式立法建议有待秋后形成

　　虽然此项提案需要欧盟全部27个成员国同意，才能获得通过，但拉斯洛对欧盟成员国财政部部长能否采纳这个提案表示乐观。他强调说，没有哪个国家会被迫引进低税率政策。“我们理解各国对预算赤字的担心，因此这是一个保留选择权的提案，如果某个国家今天承受不了，他们明天或许就能承受了。”拉斯洛对媒体说。

　　同时，欧盟委员会还认为，减税政策不会影响行业间的竞争。因为有充分证据表明，对这些行业统一减征增值税并不会扭曲欧盟单一市场内的竞争，并且能刺激经济增长，将更多工作从黑市经济和个体经济领域转移到正规经济中来。

　　据悉，从7月1日起担任欧盟轮值主席国的法国已准备将这一议题纳入9月举行的财长理事会议事日程。舆论认为，法国有意在担任欧盟轮值主席国的半年时间内，努力将此事搞定。

　　几年来，欧委会一直酝酿对现行增值税体制进行改革。尤其是从去年开始，简化税制的呼声日益高涨，但欧委会既不会在目前全面改革现行制度，也不会重新审议过去给予成员国的特许权，至于如何实现部分服务行业低税率的永久化和普遍化，目前正在进行研究。

　　据报道，欧盟同时进行研究的第二步、第三步方案中，还包括法英两国一直敦促的将低瓦数灯泡等环保节能产品，甚至包括DVD、广播、音乐、电影在内的音像产品纳入低税率清单等政策。