梁子:用明代工艺再现最昂贵的丝绸 (组图)
洗完后的莨绸,正面就变成了黑色。曾经有日本商人来晒莨厂拍下了制作全流程,想在日本批量生产,但是没有成功。原因之一就是,“过河泥”使用的河泥,是顺德特有的。
洗完莨绸,天色已放亮。莨绸被依次平摊在草地上,两头压上竹竿防止卷边。然后,几个工人向摊开的莨绸上喷洒薯莨汁。这是最后一次封莨水。
等莨绸晒干后,还要经过最后一道工序:“摊雾”。因为此时的莨绸手感较硬,为了让它变得柔软,得在天黑时分平摊在草地上。黄昏的草根因为吸收了土壤里的水分而滋润,莨绸也因为吸收了小草的水分而软化。
完成所有这些工序后,莨绸还不能用,要放置3-6个月,再取出水洗,才能用于做成衣。7点半,工作坊里的女人已经煮了菜粥。工人一天要吃四顿。吃完,工作坊里又开始了新一轮的莨绸制作:榨薯莨汁、浸莨水??工作坊里没有空调,风扇咿呀呀地吹着。
也没有现代化的生产机器,只有大大小小的木桶,用以盛放浓度不一的薯莨汁。工人用网兜过滤薯莨渣,唯一用电的时候是榨薯莨汁。这里不追求生产量,一匹布经过半年才出炉;也没人知道确切的生产量,因为制作莨绸看天吃饭,下雨不行,过冷过热也不行,只能在3月到11月间进行,其中农历小暑、大暑、立秋的日照强烈,会使纱绸变硬发脆,也不能晒莨。“时间在这里,倒退了几百年。”梁子说。
日薄西山
莨绸很美。它的正面是黑色,泛出幽幽光泽,像是黑陶一样。反面是棕色,有着不规则的龟裂肌理,像商周甲骨残片。莨绸还有个好听的名字,叫“香云纱”。在《广东省志·丝绸志》中写到,穿着莨绸,走路时,衣服摩擦,会发出沙沙的声音,因此莨绸又叫“响云纱”,后来取其谐音,改称“香云纱”。
莨绸既能消炎,又凉爽,益于皮肤。晒莨厂工人手上的皮肤都十分滑腻。莨绸有如此妙处,全仗着薯莨的妙处。“薯莨”是一味中药,生长在山间。它的繁殖力很旺盛,只需撒在荒山野地,不用施肥,更不用精心照料,它就会茁壮成长。古时的岭南百姓遇到擦伤流血,把薯莨弄碎了敷在伤口上就能止血。岭南夏季湿热,在没有蚊香、洗澡不便利的古代,百姓在家里放几个薯莨,就能驱蚊。
早在比明代更久远的时候,广东百姓开始把薯莨榨成汁,浸染布料、皮革。薯莨分为两种,一种瓤是白色,另一种是红色。清代中期,岭南沿海渔民用浸染后的布料做成衣服。“莨绸”的鼎盛时期在1922至1925年,那时也是广东丝绸的繁荣时期,仅南海县的西樵镇和顺德县的伦教镇,就有数千家丝织厂、500多间晒莨厂,莨绸远销欧美、印度、南洋等地。在电影《南海潮》、《红色娘子军》里,老渔民、南霸天、老四穿的就是莨绸丝。
20世纪30年代,莨绸随着广东丝绸业的凋零,受到严重打击。当时,爆发了世界经济危机,欧美各主要用丝国紧缩外汇支出,用本国生产的人造丝代替生丝,从此莨绸一蹶不振,直到1994年被梁子发现,才重新焕发生机。
偶遇莨绸
在1994年莨绸发现梁子之前,全国仅存一家晒莨厂—成艺晒莨厂,晒莨厂至少已存在了一个甲子。厂长也姓梁,从十几岁起,就在晒莨厂当学徒,整个顺德做莨绸的,都是他的徒弟。晒莨厂至今维持500前的古法制莨,莨绸的颜色仅有黑、棕两色。当时,厂子生意清淡,偶尔接些日单,生意做做停停,面临倒闭。同时,没有年轻人愿意干这种露天酷暑下的手工劳作,而培养一个晒莨工人,需要七八年的时间。因此,莨绸制作工艺濒临绝迹。
梁子1990年毕业自西北纺织服装学院,她一直在找适合自己设计的面料。梁子不喜欢化纤,“化纤虽然挺括,洗后不用熨烫,符合那个年代的审美,但是很闷,穿着不舒服”。梁子在大学时代,就用棉麻设计服装,“化纤面料烧着后,缩成一团硬硬的黑色胶状体,气味很臭,不会降解到大自然去。那时不提环保,我只是直觉化纤不健康。我喜欢棉麻的质朴感觉,亲切自然”。