中国绸都之湖州

　　湖州是中国环太湖地区唯一因湖而得名的城市。地处浙江省北部，东临上海，南接杭州，西近南京，北与苏州、无锡隔太湖相望，是江、浙、皖、沪三省一市毗邻地区重要的商品集散地和水陆运输要塞。湖州市辖德清、长兴、安吉三县和吴兴、南浔两区，总面积5817多平方公里，总人口为256万。

　　湖州素以“丝绸之府，鱼米之乡”而著称于世。湖州是丝绸的发源地之一。湖州丝绸历史悠久，距今已有4700多年历史。湖州丝绸具有“细、圆、匀、坚”和“白、净、柔、韧”的特点，享誉世界。

　　春秋战国至南北朝，湖州绫绢就以出口十多个国家，至唐朝，湖州丝绸进入鼎盛，被列为朝廷贡品。公元1292年，意大利旅行家马可波罗到湖州，在游历中写道：“这里居民温文尔雅，衣绫罗绸缎，恃工商为活。”可见湖州丝绸已发展到相当高的水平。至明代，沿太湖一带，乡民兼营纺织，产绵、绸、绢、丝，统称”湖绉”；清咸丰元年(1851)，湖州丝绸作为中国唯一产品参加伦敦首届世界博览会获大奖，1910年，湖州丝绸参加南洋劝业会获超等奖；1915年在巴拿马博览会获奖，1929年，参加全国首届西湖博览会获特等奖。