美日双方完成TPP农产品市场进入谈判指日可待
美国与日本于今(2014)年8月4、5日在美国华盛顿举行跨太平洋伙伴协定(Trans-Pacific Partnership, TPP)技术性谘商会议,主要针对美日间农产品市场进入问题,再作技术性谘商。根据日本副首席谈判代表大江博于8月5日表示,美日农产品市场进入谈判可望有结果,双方在此次为期两天的密集实质讨论会议中,已清楚知道必须妥协或让步的领域,但仍须考虑如何反映至谈判结果中。儘管大江博以“迷雾已经消散,峰顶就在眼前”来比喻谈判现况,然而在部长层级作出决定前,仍有许多谈判工作尚待完成。
另一方面,美国贸易谈判代表署(Office of the United States Trade Representative, USTR)亦于会议中指出,美日双方仍须持续努力,缩减农产品待遇範围之差距。大江博指出,针对牛肉及猪肉进口产品之防卫措施,亦即在进口大增时额外课徵较高关税之作法,日本目前已连同其他议题一併进行检讨。双方贸易谈判官员进一步指出,本协定亦可考虑採取其他贸易措施,例如逐年分阶段削减关税等方式。
大江博表示,双方于8月并无进一步的谈判计画,但均期待儘快召开下次技术性谘商会议。除牛肉及猪肉之外,日本的敏感性产品尚包括稻米、乳製品、小麦和糖。根据消息人士指出,双方目前已提出多项税则品项(tariff lines)及措施,作为下一次的谘商讨论内容之準备。虽然美日双方均同意暂不订定期限,但仍希望谈判在未来数月内能有所进展,以达成双方所共同期盼完成谈判之目标。
此外,大江博也指出,美国官员特别强调其需面对国内压力,已有140名议员连署表达对日本农业市场进入议题之关切。对此,日本谈判代表表示,自美国总统欧巴马(Barack Obama)于去(2013)年10月赴日访问后,美日两国皆承诺必定完成农业议题之谈判。
最后,大江博表示,由于双方已进入谈判的深水区,开始针对特定具体措施进行讨论,故此次谘商会议相较于7月所举行的谈判回合,过程更为艰辛;惟儘管谈判过程越近尾声越形困难,但此次会议之整体氛围尚称和谐。