关于棉花的历史变迁：从田野到时尚产业(图)

　　棉花，是纺纱织布的原料。

　　但是，你恐怕没有想到，棉绒还进入了发胶、洗发膏、牙膏、面乳等各种美容美发用品，还包括冰激凌、香肠等。含有丰富的蛋白质的棉籽为我们的餐桌提供了仅次于大豆的食用油。每年大约有10亿升棉花种子油用来生产薯条、黄油、沙拉调味品。

　　棉花还是制造肥皂、化肥、炸药、杀菌剂、杀虫剂以及塑料、合成橡胶的原料，就连上天的火箭，推进燃料中，都少不了棉花纤维。医药用棉、相纸、纸币、烛芯也有棉花。

　　而且，莱特兄弟制造的第一架飞机上的机翼，就是棉布制造的；爱迪生亮起的第一盏电灯，灯芯是碳化棉丝……

　　目前，全球在北纬37度和南纬32度之间，种植棉田达到3500万公顷，遍布九十多个国家，有3亿人从事与棉花直接相关的产业。

　　殖民者的惊人发现

　　墨西哥土著改写人类棉花史

　　公元前326年，古代马其顿国王亚历山大大帝率领大军渡过了印度河，他们看见当地居民穿的衣服比别的地方更精细更轻柔。士兵们到处打探并搜集棉籽。这些士兵们回到希腊，赶忙把种子种到地里。结果，他们希望的棉花并没有长出来。

　　阿拉伯人住的地方离印度更近。公元一世纪，他们从印度进口棉布，将精美的细棉布带到了意大利和西班牙。大约9世纪的时候，摩尔人将棉花种植方法传到了西班牙。15世纪，棉花传入英国。

　　中世纪的欧洲，人们初次见到棉花也产生了误解。此前，那里的人们一直是从羊身上获取羊毛，所以当听说棉花是种植出来的，还以为棉花来自一种特别的羊，而这种羊是从树上长出来的。所以，德语里面的棉花一词直译是“树羊毛”。

　　地理大发现时代，欧洲各国竞相殖民。1519年，西班牙人荷南多·科尔特斯受西班牙国王指派，率领远征队向墨西哥尤卡坦半岛发动侵略。令殖民者欣喜若狂的是，当地乌雅族和阿西德克族人穿的衣服无比柔韧，他们甚至已经栽培彩色棉花，并且将彩色棉纺成布，做成当地人的服装，连毯子也都是棉的。

　　这个发现，将人类棉花应用的历史，至少提前了2000年。

　　这个发现，也改变了世界贸易的格局：在此之前，印度和中国的棉布曾是紧俏物资。而殖民地的美洲棉是细绒棉，纤维长、质量高，更适宜织布。结果是，英国不再需要印度棉，却将本国的棉制品运到了印度，价格比当地产的还要便宜，从而把那里变成了英国产品的倾销地。中国也不例外，鸦片战争前后外棉的输入，仅次于鸦片占第2位，棉织品占第3位。

　　如今，墨西哥被称为“棉花的故乡”，占世界棉花总产量90%以上的陆地棉棉种都原产于这里，全世界32个棉属野生种中有9个原产于墨西哥。

　　棉花改变人类生活

　　公元前5000年中美洲已开始利用棉花

　　公元前5000年印度河流域开始棉花种植

　　公元1世纪阿拉伯商人将精美的细棉布带到了意大利和西班牙

　　9世纪棉花种植方法传到了西班牙

　　15世纪棉花传入英国，然后传入英国在北美的殖民地

　　16世纪末棉纺织业传到英国

　　1700年英国议会颁布法令，严格禁止从印度、波斯和中国输入印花布

　　18世纪60年代织布工哈格里夫斯发明手摇纺纱机

　　1793年美国仅出口了221.3吨的棉花，占世界产棉量的不到1%

　　1860年美国棉花产量达到了90万吨，70%以上出口海外，其中主要是英国